录取故事 | Alex Z：一曲“惊艳”伯克利音乐学院面试官
轻轻松松将四所美国顶尖音乐学府的offer收入囊中，仅凭一曲爵士乐就让伯克利音乐学院的面试官刮目相看，结束钢琴考级后毅然决然开始从头学习基本功…在今天的毕业生录取系列，让我们一起来看看Alex Z，在14年音乐之路上经历了看似“毫不费力”实则“非常努力”的故事。
Alex Z（13年级）
伯克利音乐学院-电子音乐制作与音色设计
洛杉矶音乐学院-音乐制作专业
曼哈顿音乐学院-古典钢琴
曼尼斯音乐学院-钢琴
音乐之路先人一步的秘诀：好好“洗菜”
自从4岁开始至今，Alex已在钢琴的旋律中度过了整整14年，每周一次的钢琴课从未间断。而学琴的道路犹如大浪淘沙，他回想起自己学琴的第五年时，周围仍有许多学琴的同伴，但随着时间的推移，坚持下来的人越来越少，他们或许是因为已经完成了考级，又或许是受制于学术学习压力。但这些放弃的人却恰恰激励着Alex更加坚定地继续前行。
对于许多人来说，通过级别考试就意味着学琴的结束，但在Alex看来这只是开始。拿到最高级别的证书后，他开始审视自己的技艺，决定从头练习基本功！对此，Alex解释说：“虽然我在考试时能够演奏得很出色，但我发现每个音符都有提升的空间。如果不把每个音都打磨得更好，就无法应对更高难度的曲目，所以我觉得重新开始练习很有必要。”
除了可想而知的勤加练习以外，如何在音乐这条赛道上脱颖而出，Alex总结道要“师从好老师很重要，但更重要的是要听取老师的指导，并将所有要求付诸实践，尤其是要在课前做好充分的准备。”他打了生动的比方：如果在“回课”的时候还没有练习好，那就等于让老师用宝贵的上课时间陪你“洗菜”，浪费了教你“做菜”的时间。反之，若准备充分，老师便能针对性地进行指导和点拨，自然也能收获更多更深入的知识。
功夫不负有心人，更何况是有天赋的有心人，Alex在各大比赛上频频斩获殊荣，上海钢琴公开赛2022浪漫派作品组决赛三等奖、苏州青少年音乐大赛2021钢琴少年B组一等奖、施坦威钢琴公开赛2022自由选曲B组决赛三等奖等等数不胜数。而Alex坦言：“尽管每次比赛都有收获，但我参赛并非为了追求名次或奖项，而是想将自己的音乐、练习的成果展现给更多人，这些演出历练也帮助我不断向专业演奏家迈进。”
成长于德威
看到周围伙伴都在“回归”纯学术学习，而Alex依然对钢琴抱有无限的热情，我们以为这是因为他早早就决定了追求音乐这条路，然而，事实并非如此。他坦言，在来德威之前，音乐只是他的兴趣爱好，“当时觉得考音乐的竞争比较激烈，有可能竞争不过别人。但是在高中阶段经历过一系列大小比赛及演出、得到不同老师的赏识后，我渐渐发现原来我就是能把别人‘刷掉’的那个人。再加上音乐确实是我真正热爱的，于是我开始相信音乐不仅是我的兴趣，而且可以成为我的专业。”
千里马，有；伯乐，也很多！
在德威，Alex遇到了众多良师，助他逐渐坚定将自己的热爱转化为专业目标。
他从不同的音乐老师身上汲取了不同的优点，接纳了他们不同的建议，帮助自己更好地成长，“每位老师都有不同的指导和见解，尤其是在如何弹奏钢琴方面，他们给予了我不同的启示，我将它们汇总起来并融会贯通。”Alex回忆在刚入德威时，音乐老师就对他的要求格外严厉。当他不解地询问老师为何对他的要求总是比对其他学生高时，老师答道：“因为你是钢琴天才，不能一直依赖过去的成绩， ‘吃老本’浪费你的才能。我鞭策你，是为了让你更进一步。” 这番回答让Alex振聋发聩。
此外，Alex还很感谢他的经济老师Jessica Law，鼓励推动了他朝音乐之路前进。因为也很喜欢古典音乐，所以每当Jessica老师路过学校大厅看到Alex弹奏钢琴，都会驻足欣赏。“直到有一次，Jessica老师对我说，‘Alex你要不学音乐吧，你在弹奏钢琴时的状态与你在经济课上完全不同！’”
音乐无处不在，舞台广阔无边
回顾高中四年，除了老师的鼓励与支持，学校的课程设置和活动也在不断地丰富着Alex在音乐领域的经历。在11年级的时候，他在课堂上接触了世界各地的多种乐器，倾听并学习这些乐器的声音，为他的创作提供了源源不断的灵感。德威的乐理知识课程帮助他对基本知识进行梳理，例如让他了解了贝多芬《月光奏鸣曲》第一乐章中作为引出的三连音的名称。Alex还通过了较英皇八级更为专业的英皇演奏级考试。“演奏级的考核包括演奏、论文、视奏和问答。其中问答环节考官会考察乐谱相关的知识，这也恰好应用到了我在德威所夯实的乐理知识。”
参加学校音乐剧的奏乐与配乐更是令他难忘的舞台经历。他参与了中文戏剧《千与千寻》（Spirited Away），和年度音乐剧《恐怖小店》（Little Shop of Horrors）的音乐部分。Alex告诉我们，与自己独奏表演不同，音乐剧演奏更加注重配合，例如在《恐怖小店》的钢琴演奏环节不仅锻炼了他的音乐创作能力，还考验了他的临场应变能力，“我需要时刻关注台上演员的表情、台词、唱词，判断弹奏的节奏，要完美配合并非易事。”
他还参加了学校举办的“年度青年音乐家大赛”，一曲《春江舟影》仿佛将水墨江南的春色，碧水幽幽的泛舟美景栩栩如生地带到了观众眼前，并一举夺得总冠军。“这首曲子让我感受到了洞庭湖的美与大自然的宁静，也让我在音乐中找到了表达情感的方式。我希望通过演绎与大家分享我的音乐情感，传达出我对生活的热爱和对美好事物的追求。”
相通的爱好源自对生活的热爱
在高中的学习生活中，除了得到专业领域的支持外，Alex发现软技能也得到了锻炼和提升。他积极参加了很多联课活动（CCA），在不同的校队、社团里，他视之为学习领导力的良机；摄影也是Alex的兴趣之一，在校内大大小小的学院活动、比赛中我们都能看到他穿梭其中为大家拍摄记录下美好瞬间，在校外他也参加了JEA Media等很多人文社科、园林宣传的摄影比赛并获得了奖项。
Alex认为摄影与音乐是相辅相成的，他之所以喜欢它们因为对生活的热爱，“在我欣赏景色时，我所看到的山水景致常常会成为我音乐创作的灵感来源。又或者当天气晴朗时，我在练琴的时会更欢快，进步也会更快。”
笑赢顶尖学府的底气，是台下数十年的磨砺
在12年级明确了选择音乐专业之后，Alex就开始专注于升学准备，虽紧张忙碌，但他游刃有余。我们看到他在准备作品集的同时，参加了“年度青年音乐家大赛” 并夺得冠军、还“顺便”考取了英皇演奏级、加入了为期四天的创作营，与队友一起制作出了完整的流行曲……但在Alex看来，在紧要关头抽出时间参加表演或比赛的经历也是他“磨刀不误砍柴工”的一部分，这些准备过程帮助他锻炼到了未来取得好成绩所需的心理和技术能力。
在结束伯克利音乐学院面试的当下，Alex就觉得自己胜券在握。因为在自由弹奏环节他弹奏的来自一位冷门但杰出的爵士作曲家的作品，让面试官直呼“令人印象深刻！（You are impressive）” 能如此轻松拿下世界顶级音乐殿堂的入门券，Alex告诉我们是他的琴技（technicality）及音感（musicality）让他脱颖而出，而这自然得益于他多年勤加练习的积累。
在整个升学过程中，Alex格外感激升学指导老师Rain Xie给予的指导。Rain老师从一开始就协助他找准方向，共同挑选适合自己申请的学校，并在他感到焦虑时提供了安慰和支持。他几乎每节自习课都会寻求与Rain老师的一对一面谈， “Rain老师非常耐心地帮我逐字修改文书，特别是提交给伯克利音乐学院的文书，是她和音乐老师Isaiah Koh带着我一起反复打磨的。”
Alex给低年级学生的建议
发展技能：积极参加学校的CCA是培养领导力和团队合作能力的重要途径。参与领导岗位的活动将帮助你更好地了解自己的领导潜力。到了12或13年级，如果你感到已经准备好了，不妨考虑自己创办一个CCA，这将是一个锻炼这些技能的绝佳实战机会。而如果你觉得还不够成熟，那就寻找更多机会继续学习、继续提升。
精进音乐：如果你希望选择音乐之路，那么打磨、钻研以及平时大量的练习都是必不可少的。学习音乐需要持之以恒的努力和不懈的追求。正如在其他科目中一样，课堂上学到的知识远远不足以让你成为优秀的音乐人，必须在课后投入大量的时间和精力来实践和提高。寻找导师、参加演出、与其他音乐爱好者交流，都是提高音乐水平的有效途径。